A primeira e principal diferença entre gripe e COVID-19 é o facto de serem doenças causadas por vírus distintos. COVID-19 é causada pela infeção pelo novo coronavírus (SARS-CoV-2), enquanto a gripe é provocada pelo vírus Influenza. A principal dificuldade na distinção imediata destas 2 doenças é a semelhança de sintomas, o que torna difícil uma confirmação de diagnóstico sem testar especificamente qual o vírus que está na causa.

QUAIS OS SINAIS E SINTOMAS COMUNS?

Ambos, gripe e COVID-19, podem ter uma grande variação quanto à gravidade dos sintomas, desde ser assintomático (sem sintomas), até sintomas severos. Sintomas comuns entre gripe e COVID-19 incluem:
  • Febre;
  • Tosse;
  • Dificuldade em respirar;
  • Dor de garganta;
  • Pingo no nariz ou nariz entupido;
  • Dores no corpo;
  • Dores de cabeça;
  • Vómitos e diarreia (mais frequente em crianças do que em adultos).
Um sintoma que poderá diferenciar, embora também possa ocorrer na gripe com menos frequência, é a perda de olfato e paladar (cheiro e sabor). Em ambas as doenças podem passar 1 ou mais dias desde o momento em que a pessoa fica infetada até efetivamente ter sintomas da doença. Tem-se verificado, no entanto, que o tempo até ao desenvolvimento dos sintomas é superior no COVID-19. [table id=3 /]  

EM QUE PONTOS SÃO A GRIPE E COVID-19 DIFERENTES?

A velocidade de transmissão é um importante ponto de distinção entre os dois vírus. O vírus influenza apresenta um tempo de incubação médio (tempo entre a infeção pelo vírus e o início dos sintomas da doença) menor relativamente ao vírus SARS-CoV-2. Este período estima-se ser de 5 a 6 dias para COVID-19, enquanto na gripe é de 3 dias. Outro ponto é que embora os sintomas sejam semelhantes, a fração de pessoas com doença severa é diferente entre a gripe e COVID-19. Segundo a OMS, relativamente ao COVID-19, os dados sugerem que 80% das infeções são leves ou assintomáticas, 15% são infeções graves, com necessidade de recorrer ao oxigénio e 5% são infeções respiratórias críticas, exigindo ventilação. As percentagens de infeção grave e crítica são maiores que as observadas na gripe (causada pelo vírus influenza). Quanto ao índice de mortalidade, este parece ser maior no COVID-19, embora a verdadeira mortalidade ainda vá demorar algum tempo até ser totalmente compreendida. O que sabemos com os dados atuais é que a taxa bruta de mortalidade (relação entre o número de mortes dividido pelos casos relatados) encontra-se entre 3 e 4%. Para a gripe sazonal, a mortalidade encontra-se geralmente abaixo de 0,1%. Neste ponto é importante realçar que a mortalidade é influenciada pelo acesso e qualidade dos cuidados de saúde.

VACINA DA GRIPE - QUAL A RELAÇÃO COM COVID-19?

Vacina da gripeÀ data de publicação, não existem vacinas ou tratamentos aprovados especificamente para COVID-19. Ao contrário da gripe que tem tratamento e vacina preventiva disponíveis. Embora a vacina da gripe não tenha qualquer relação com o vírus COVID-19. Ou seja, esta não é eficaz contra o coronavírus, nem aumenta o risco de infeção por este. A vacina da gripe recomendada-se em especial no contexto da pandemia de COVID-19, de forma a fazer todo o possível para reduzir as doenças e preservar os recursos de saúde.

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