Vitamina A: Benefícios da Saúde à Cosmética

A vitamina A, também conhecida como retinol, é um nutriente essencial para o funcionamento adequado do nosso corpo.

Desempenha um papel fundamental em diversos processos biológicos e é crucial para manter a saúde dos olhos, pele, sistema imunitário e muito mais. 

Podemos encontrá-la sob duas formas: 

• Pré-formada ou retinol (de origem animal);
• Pró-vitamina A ou carotenóides (de origem vegetal).

O retinol é muitas vezes chamado de “verdadeira vitamina A” uma vez que está numa forma praticamente pronta a ser utilizada pelo organismo.

O que é a vitamina A e por que é importante?

É uma vitamina lipossolúvel encontrada em alimentos de origem animal e vegetal. Desempenha um papel vital na manutenção da visão, crescimento e desenvolvimento celular, imunidade, reprodução e saúde da pele. 

A carência nesta vitamina pode causar pele seca e descamativa, perda de apetite, aumento do risco de infeções e atraso no crescimento.

O sintoma mais comum em crianças pequenas e em grávidas é uma patologia ocular denominada xeroftalmia. Esta doença caracteriza-se pela incapacidade de ver com pouca luminosidade e pode conduzir a cegueira se não for tratada.

Benefícios para a saúde:

Assim, a vitamina A oferece uma série de benefícios para a saúde quando consumida adequadamente:

1. Visão saudável:
   Como mencionado anteriormente, a vitamina A desempenha um papel crucial na visão. A deficiência pode levar a problemas de visão, como cegueira noturna e até mesmo cegueira total.
2. Saúde da pele:
   A vitamina A é um ingrediente comum em muitos produtos de cuidados de pele devido aos seus benefícios. Ajuda a promover a produção de colagénio, reduzindo o aparecimento de rugas. Além disso, pode ajudar também a tratar condições de pele como acne, psoríase e eczema.
3. Sistema imunitário:
   A vitamina A desempenha um papel vital no fortalecimento do sistema imunitário, ajudando a combater infeções e doenças.
4. Crescimento e desenvolvimento:
   A vitamina A é crucial para o crescimento e desenvolvimento adequados, especialmente em crianças. Desempenha um papel importante na formação e crescimento dos ossos, bem como no desenvolvimento dos tecidos e órgãos.

Quais os alimentos ricos em Vitamina A?

Fígado: O fígado, especialmente o fígado de boi, é uma das melhores fontes de vitamina A. 

Óleo de fígado de bacalhau: Pode ser consumido em forma de suplemento ou adicionado a alimentos.

Ovos: Os ovos são uma boa fonte de vitamina A. Além disso, também contêm outros nutrientes importantes, como proteínas e colina.

Leite e produtos lácteos: O leite e seus derivados, como queijo e iogurte, também contêm vitamina A. Idealmente deve optar por versões com baixo teor de gordura para uma opção mais saudável.

Vegetais de cor alaranjada: Alimentos como cenoura, batata-doce, abóbora e manga são ricos em carotenóides, que são convertidos em vitamina A pelo organismo.

Vegetais de folhas verde-escuras: Espinafre, couve, acelga e brócolos são bons exemplos.

Vitamina A na cosmética

Os retinóides (derivados sintéticos) são muitas vezes utilizados no tratamento de problemas de pele como a acne e psoríase, uma vez que têm propriedades anti-inflamatórias e regulam a proliferação e diferenciação das células da pele bem como a produção de sebo. 

A utilização de doses farmacológicas de retinóides (especialmente isotretinoína) não se recomenda em mulheres grávidas ou que queiram engravidar, uma vez que causa malformações no feto.

Portanto, o retinol estimula a produção de colagénio, ajudando a reduzir rugas e manchas. Também auxilia na renovação celular, promovendo uma pele mais suave e uniforme. No entanto, produtos contendo retinol podem causar sensibilidade à pele, especialmente para aqueles com pele sensível. É importante iniciar o uso de produtos com retinol gradualmente, uma vez que poderá causar sensibilidade na pele.

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