As alergias podem surgir durante todo o ano. Embora a Primavera e o Verão sejam alturas críticas devido aos pólenes, é no outono e no inverno que as alergias causadas pelos ácaros de pó de casa se mostram mais incomodativas.

Como são desenvolvidas as alergias?

Há pessoas mais predispostas a desenvolver uma alergia por serem mais sensíveis a determinadas substâncias, encarando-as como se fossem agressivas, apesar de serem comuns. No primeiro contacto entre o organismo e essa substância (potencial alergénio), ocorre uma resposta do sistema imunitário originando sensibilização. No entanto, num contacto seguinte são já libertados os chamados mediadores, que são responsáveis pelo aparecimento dos sintomas da alergia. Os agentes causadores das alergias podem ser os mais diversos, desde medicamentos, alimentos, passando pelos ácaros e pólenes.

Quais são os principais alergénios?

É possível ser-se alérgico a uma grande variedade de substâncias. Os principais alergénios são: Pólen - Grãos produzidos pelas plantas, suficientemente pequenos e leves, para serem transportados pelo vento e entrar no aparelho respiratório; Ácaros do pó - Organismos que vivem no pó e nas fibras usadas no fabrico de alcatifas, tapetes, colchões, cobertores, almofadas e bonecos de peluche; Bolores - Fungos que flutuam no ar, habitando espaços húmidos como a cave ou a casa de banho; Pelo dos animais - A alergia é provocada por proteínas que existem na pele, na saliva e na urina de animais como o cão e o gato; Alimentos - Por exemplo leite, ovos, marisco, amendoins, citrinos e morangos, glúten; Medicamentos - A penicilina ou seus derivados e o ácido acetilsalicílico (aspirina) são os mais comuns; Outros - Por exemplo o látex, presente nos preservativos, luvas, etc.

Quais os sintomas das alergias?

Os sintomas da alergia variam portanto, consoante o alergénio e o órgão que é mais sensível:
  • Se afetar as vias aéreas, os sintomas mais comuns são espirros, nariz entupido ou a pingar, tosse e dificuldade em respirar;
  • Outros dos sintomas comuns são olhos lacrimejantes e com comichão;
  • Na pele pode surgir irritação com prurido (comichão) e vermelhidão;
  • Por outro lado, ao afetar o sistema digestivo, os sintomas mais comuns são vómitos e diarreia.
No entanto, todos estes sintomas podem variar em intensidade e duração, variando de pessoa para pessoa e de acordo com o agente causador da reação alérgica.

Como combater as alergias?

Há medicamentos que aliviam os sintomas e outros que permitem controlar a reação alérgica, os designados anti-histamínicos. Estes medicamentos atuam diminuindo a reação do organismo a substâncias estranhas. Mas os medicamentos não evitam que a alergia regresse após nova exposição ao alergénio. Assim, é importante tratar, mas é mais importante manter a alergia controlada. Em função do tipo de alergia as medidas de prevenção passam por:

Alergia ao pólen

Evitar passeios nos dias mais quentes, secos e com vento forte e manter portas e janelas fechadas. É ainda benéfico ligar o sistema de ventilação com filtro para pólenes quando andar de carro. Antes de deitar, deverá tomar um duche para remover o pólen da pele e cabelos.

Alergia aos ácaros

É importante manter a casa livre de pó: usar aspirador, remover alcatifas e carpetes, aspirar com frequência e proteger o colchão e almofadas com coberturas de material microporoso. Outras dicas podem então passar por trocar as cortinas por estores e lavar a roupa de cama com frequência a altas temperaturas (superior a 60°C).

Alergia aos bolores

Deverá retirar as plantas de casa e lavar com regularidade as cortinas da banheira, os vidros da casa de banho e areje a casa. Pode também recorrer a um desumidificador.

Alergia a um alimento

Deve ler os rótulos com atenção, para identificar se contêm ou não a substância a que é alérgico.

 Alergia a medicamentos

O médico e o farmacêutico deverão ser informados sempre que precisar de medicação. Faça-se acompanhar de um cartão com a lista de medicamentos a que é alérgico. Em caso de toma de um medicamento pela primeira vez, esteja atento aos efeitos secundários.